Es la Mejor Chef Femenina de América Latina 2024, según The World’s 50 Best Restaurants. Una de las creaciones de Marsia Taha: trucha ahumada con garam, yuca y murmunta.
Taha feliz por la noticia dijo: “Hay tantas chefs talentosas en toda América Latina que admiro. ¡Estoy súper sorprendida, súper agradecida y súper feliz! También tengo un gran sentimiento de responsabilidad. Esto significa mucho no solo para mí, sino también para la gastronomía de mi país. Es una gran oportunidad para mostrar la cocina boliviana con la visibilidad que me dará este premio”.
En tanto, ya no está en Gustú. A fines de noviembre, abrirá su primer restaurante en solitario, Arami (que significa «pedazo de cielo» en guaraní). El restaurante está ubicado en el elegante barrio de Achumani en La Paz y ofrecerá una experiencia gastronómica informal. Hay planes para agregar un bar de vinos repleto de botellas bolivianas y, eventualmente, un laboratorio donde el equipo pueda explorar nuevos ingredientes, técnicas y métodos de conservación. Arami se centrará específicamente en la Amazonía boliviana.
AMAZONAS
Entre los productos que ya promocionó se encuentra el tuyu tuyu, unas pequeñas larvas que crecen en el interior de las palmeras y que pueden tener un sabor afrutado y suculento.
Otro producto, conocido como pirarucu en Brasil, el Paiche, un pez depredador gigante no nativo de Bolivia que consume otras especies. Si bien el pescado se consume ampliamente en la selva tropical, no es popular en otros lugares, pero Taha ha promovido su consumo y establecido un sistema de suministro a restaurantes de la capital, beneficiando a las comunidades pesqueras y ayudando a equilibrar el ecosistema.
Luego está el caimán, o específicamente el caimán de anteojos, que es capturado legalmente una vez al año por la comunidad indígena Tacana. Si bien el consumo de caimán es culturalmente inaceptable en ciertas partes del mundo, aquí se hace de manera controlada con reglas estrictas, como cazar solo machos adultos. La porción preferida de Taha es cruda.
Al trabajar con más de 50 comunidades indígenas en la Amazonía boliviana desde 2018, ayuda a los consumidores bolivianos y a otros chefs a profundizar, explorar e integrar ingredientes nativos en los platos.
ELLA
Marsia Taha Mohamed [perfil de Instagram] lleva más de una década contribuyendo a poner a Bolivia en el mapa gastronómico. Nacida en Bulgaria, de padre palestino y madre boliviana, se mudó a La Paz siendo muy joven y creció rodeada de mujeres: su madre, sus tías, sus primas y su abuela.
Taha reconoce que su abuela le enseñó sobre los mercados, la comida callejera y le dio la oportunidad de probar por primera vez los sabores tradicionales bolivianos. Si bien su padrastro le enseñó a cocinar a una edad temprana, fue su madre quien le sugirió que estudiara gastronomía después de la escuela.
Cuando estaba en su adolescencia tardía y en camino a una carrera en medicina o biología, se dio cuenta de que «tenía poca química con la química» y siguió el consejo de su madre de inscribirse en la escuela culinaria.
En tres meses, estaba compitiendo en el Bocuse d’Or en México y estaba enamorada de su nueva carrera.
Estudió en España y trabajó en restaurantes como Geist en Copenhague, siempre estuvo decidida a regresar a su casa en La Paz, donde adora tanto la comida callejera que la promocionó en la serie de Netflix de 2020 Street Food: Latin America.
Taha es más que una chef. También es cofundadora y motora de Sabores Silvestres, una iniciativa de investigación y educación que promueve la conservación de la biodiversidad, la preservación del patrimonio alimentario y actúa como escaparate de la cultura gastronómica boliviana.
ORGANIZADORES
Organizado por William Reed, los creadores de The World’s 50 Best Restaurants, Asia’s 50 Best Restaurants y Middle East & North Africa’s 50 Best Restaurants, Latin America’s 50 Best Restaurants es una instantánea de las opiniones y experiencias de 300 expertos regionales de la industria restaurantera que forman la Academia Latin America’s 50 Best Restaurants.
