Si bien el turismo de viñedos todavía es una industria naciente en Bolivia, los amantes del vino que busquen experiencias únicas y no abarrotadas se verán ampliamente recompensados.

No hay duda de que la escena gastronómica de Bolivia está de moda, con tres restaurantes (Phayawi, Ancestral y Gustu) en la lista de los 100 mejores restaurantes de América Latina, frente a cero en años anteriores. Y eso puede deberse, en parte, al hecho de que los mejores restaurantes de La Paz exhiben ingredientes locales destacados, incluido el abundante vino del país. En la primera mitad de 2024, los vinos bolivianos ya han ganado 40 medallas en concursos internacionales como los Premios Bacchus ( España ), Virtus ( Portugal ) y el Concurso Internacional de Bruselas ( Bélgica ). Productores como Jardin Oculto , por ejemplo, también tienen botellas destacadas en varios restaurantes con estrellas Michelin fuera de Bolivia, incluido Central en Lima, uno de los mejores restaurantes del mundo, según World’s 50 Best.

La producción de vino en Bolivia se remonta a la época colonial española, cuando la industria abastecía de botellas a la iglesia católica y luego a la adinerada industria minera. Las emblemáticas regiones productoras de vino de Bolivia, Tarija, el valle de Cinti y Samaipata, vieron sus primeros viñedos plantados en la segunda mitad del siglo XVI. Los vinos de gran altitud son su especialidad: Tarija y Samaipata se encuentran entre 1.700 y superiores a los  dos mil metros sobre el nivel del mar, y el valle de Cinti, entre 2.200 y 2.400 metros. El singular terroir, junto con la altitud, proporciona a los productores de vino bolivianos elementos de tierra interesante para innovar y, como resultado, un producto único.

Según María Eugenia Apaza, sommelier de Gustu, la línea de vinos bolivianos por excelencia del productor «es una forma de probar la variedad que Bolivia tiene para ofrecer». Pero si eres un enófilo que quiere experimentar la región vinícola boliviana por ti mismo, toma un auto y recorre Tarija, el valle de Cinti o Samaipata, que atraen con variedades menos conocidas y viñas antiguas que quizás no encuentres en ningún otro lugar.

A continuación, cubrimos cada región y te explicamos cuál visitar según tu estilo de viaje y de bebida, pero nada te impide visitar las tres.

TARIJA

El corazón de la vitivinicultura boliviana

A un corto vuelo de La Paz, Cochabamba o Santa Cruz, Tarija es la región vitivinícola más desarrollada de Bolivia. Kohlberg y Campos de Solana son algunos de los mayores productores del país, con variedades importadas de Argentina, Francia e Italia, pero sus uvas encuentran nuevas expresiones en el valle boliviano.

Las bodegas que ofrecen almuerzos con maridaje de vinos son una incorporación relativamente nueva a la escena vitivinícola boliviana. Magnus y Kohlberg han introducido recientemente el servicio, este último bajo la dirección del chef Pablo Cassab. Magnus, por su parte, es una bodega familiar de un siglo de antigüedad que se convirtió en una producción comercial hace 20 años con Liz Arancibia de Magnus a la cabeza. La herencia familiar es claramente importante para ella, ya que parte del recorrido incluye un «paseo a través del tiempo» en el pequeño museo ubicado en una de las antiguas bodegas.

La familia Granier, propietaria de Campos de Solana, también produce singani bajo la marca Casa Real; después de visitar el viñedo, visite la destilería para probar el licor más emblemático del país.

La bodega boutique de Jardín Oculto, dirigida por las hermanas María José y Mercedes Granier junto con el enólogo Nayan Gowda, tiene su planta de producción en Tarija, aunque obtienen uvas del vecino valle de Cinti, específicamente de viñas antiguas, algunas de las cuales tienen 200 años y están sostenidas por árboles frutales o de pimienta rosa. Sus viñedos biodiversos crean terroirs únicos que son naturalmente orgánicos.

A 30 minutos en auto desde el centro de Tarija, la sala de degustación de Cañón Escondido tiene vista a un cañón. Si lo solicita, un guía puede guiarlo por los senderos entre los viñedos hasta el río, para culminar con una degustación de vinos. Asegúrese de comprar una botella de su vino de naranja que, cuando está frío, es perfecto para un picnic de verano.

Más allá del vino en Tarija: Cuando la cata de vinos te deja con hambre, dirígete a La Casona del Molino, un asador de lujo con una selección ecléctica de vinos. Pero la verdadera joya escondida son las comidas a puerta cerrada de Juan Pablo Gallardo en su casa, que se centran en ingredientes locales frescos cuyos sabores se realzan en su parrilla y horno de ladrillo.

Para hacer funcionar tu motor, prueba el kayak y el paddle surf en Casa Blanca del Lago, o dirígete a la cascada en Marquiri para hacer una caminata. Un poco más lejos, la reserva Tajzara tiene dunas de arena icónicas y las legendarias empanadas del pueblo tradicional de San Lorenzo.

Dónde alojarse: Para vivir una auténtica experiencia vitivinícola, alójese en La Finca La Magnolia, propiedad de los productores de vino Sausini. Además de ofrecer un servicio de primera calidad en el lugar, pueden organizar catas de vino, visitas y recorridos por la región.

VALLE DE CINTI

Uvas patrimoniales y viñas antiguas

El valle de Cinti se encuentra al lado de Tarija, y se tarda entre dos a tres horas en coche. La carretera principal se construyó hace apenas unos años y la mayoría de los caminos secundarios aún no están pavimentados, lo que le da a la región un aire rústico. Los viñedos y los productores de uva están alejados de la carretera principal, con casas de campo abandonadas y ruinas intercaladas; quienes se quedaron (o regresaron) ahora están reviviendo la tradición vitivinícola del valle de Cinti, que se remonta a siglos atrás.

Muchas de las bodegas del Valle de Cinti están impulsadas por la personalidad de sus enólogos. El ejemplo perfecto de esto es Weymar Ríos Cavero de Cepas de Fuego. A pesar de que está en proceso de modernizar sus instalaciones de producción, todavía se toma el tiempo para reunirse con los visitantes y compartir su pasión por el Syrah y el Tannat, así como por el Oporto y el singani.

Esté atento a la Vischoqueña, una variedad de uva endémica que es un cruce entre Moscatel de Alejandría, una uva blanca antigua, y Negra Criolla, un tinto de temporada tardía. Promocionada por primera vez como vino varietal por Christian Villamor de Bodega Tierra Roja en 2010, el manto de la Vischoqueña ha sido retomado desde entonces por Yokich, Cepa de Oro y Jardín Oculto, entre otros. La uva tiende a tener aromas frutales con notas de bayas y frutas de hueso, prestándose naturalmente a tintos frescos, rosados ​​​​e incluso Blanc de Noirs. Reserve un almuerzo en Cepa de Oro para comprender mejor qué platos maridar con Vischoqueña.

En San Francisco de la Horca, visite Vacaflores, que se especializa en uvas tradicionales y lotes pequeños para botellas innovadoras y llenas de sabor. La última parada de su recorrido es en su tienda, a una cuadra de la plaza principal de Camargo, que ofrece la oportunidad de explorar las pintorescas plazas floridas del pueblo.

Más allá del vino en el valle de Cinti: para conocer un poco de historia, diríjase a San Pedro, que afirma ser el productor original de singani desde 1550. También puede visitar el histórico pueblo homónimo o hacer senderismo en los valles y cañones de los alrededores. A solo dos kilómetros del pueblo se encuentra Peña Colorada, hogar de petroglifos precoloniales ornamentados.

Dónde alojarse: El Parador Viña de Pereira, un elegante bed & breakfast en Villa Abecia, es el punto de partida perfecto. La propietaria, Ana Gabriela Gómez Arancibia, también puede organizar el almuerzo o la cena si se reserva con antelación. Los almuerzos y cenas sencillos también deben reservarse con antelación en Cepas de mi Abuelo, El Gilgal y Hacienda Izuma. Desde el Parador, también se puede llegar fácilmente a las piscinas naturales junto al río, así que no olvides el bañador.

SAMAIPATA

Una escapada de fin de semana desde Santa Cruz

A tres horas en auto desde Santa Cruz, Samaipata es la última región vitivinícola de Bolivia antes de llegar a la selva amazónica. El perfil de este histórico pueblo está cobrando relevancia gracias a importantes aportes enológicos y culinarios. Se aprecia especialmente los vinos blancos de la región, como las variedades Pedro Ximénez, Torrontés y Sauvignon Blanc.

Fundada en 2007, Vinos 1750 es la bodega más antigua de la región más oriental. Recientemente recibió un premio Grand Gold Bacchus por su cabernet Sauvignon 2019. Su restaurante informal también ofrece pizzas, charcutería y tablas de quesos. Una bodega más nueva, Landsuá, se centra en los vinos naturales y es una de las pocas bodegas bolivianas con un restaurante a la carta (aquí se dan por sentados los excelentes maridajes de vinos).

La alta cocina rural es la protagonista de Casa Charo, que compite con los mejores restaurantes de La Paz. El menú degustación cuidadosamente planificado de la chef Sofía Nogales se centra en ingredientes frescos y de temporada de los valles cercanos. Los maridajes resaltan la variedad de vinos y licores bolivianos. Al igual que todo lo demás en Samaipata, solo funcionan de jueves a domingo.

Más allá del vino en Samaipata: si un paseo por el casco histórico no es suficiente para usted, considere dirigirse al Bosque de los Helechos Gigantes o hacer una caminata en el Codo de los Andes. 

Dónde alojarse: Samaipata ofrece una variedad de lugares para alojarse, desde el hotel boutique El Pueblito, convenientemente ubicado cerca de 1750, hasta el muy buscado Samaipata Glamping. Alternativamente, visite Ipora con sus impresionantes vistas del Fuerte Samaipata, construido por la cultura Tiahuanaco, anterior a los establecimientos incas en Cuzco.

Si bien el turismo del vino moderno es todavía una industria incipiente en Bolivia, los enófilos que buscan experiencias únicas se verán recompensados. Desde variedades de uva endémicas como la Vischoqueña y productores de vino que se toman el tiempo de conversar con los visitantes, sin mencionar paisajes impresionantes, explorar la región vitivinícola boliviana ofrece oportunidades únicas, si está dispuesto a hacer un poco de trabajo extra para llegar allí.

FUENTE: Marianne Pérez-Fransius para https://www.cntraveler.com