La villa de San Bernardo de la Frontera de Tarija celebra 450 años de su fundación. Por ese motivo, difundimos del libro:
LA FUNDACIÓN
de San Bernardo de la Frontera
-una historia no contada de Tarija-
del sociólogo Fernando Soto la primera parte del capítulo 9 sobre la vid y la viña en tiempos de la Fundación.

…Don Luis de Fuentes y Vargas dejó una apreciable fortuna, entre la que se encontraba una finca con plantas de vid. El Justicia Mayor las menciona en su testamento en los términos siguientes:

Tengo una viña de la otra vanda del rrio Guadalquiui (así) que pasa por junto a la dicha uilla de Tarija, que tendrá viente mil cepas (plantas puestas), poco más o menos…(Testamento de Luis de Fuentes, Doc 837:394).

Además de esta viña, Fuentes tenía otra desarrollada sobre tierra ajena y que él justifica en los términos que siguen:

Declaro que vna uiña (entre líneas) que yo tengo en el ualle de Tarija fue hecha y plantada en tierras de Juan Vico…na, mulato ya difunto; y fue pedaco de tierra de esta manera del que tomé para la dicha viña; y así se lo (h)e dado y señalado junto a la dicha viña y frontero del pueblo de Tarija; y de presente se lo doy y señalo para que sea de sus herederos para siempre xamas y quede por suyo; y así lo declaro (Doc 837:393-394. Las cursivas están en original).

Luis de Fuentes era muy creyente. Ante el temor de un castigo divino por haber tomado tierras ajenas y no haberlas restituido a su legítimo dueño, enmendó la conducta retribuyendo a los herederos del “mulato Vico” con una chacra de igual dimensión.

Antes de 1598, que es fecha en la que se escribió su testamento, existía en Tarija una significativa producción de uva para la época. Veinte mil plantines de vid no fueron cultivadas para que sus frutos sirvan para consumo familiar, sino como materia prima para la producción de vino. Este era comercializado y consumido en parte en la propia villa y el excedente para cubrir la creciente demanda de Potosí, donde el consumo anual alcanzaba las 50 mil botijas de vino (Arduz Eguia 1985:91). Si se considera que una botija era equivalente a dos arrobas y cada arroba igual a once botellas, encontraremos que en Potosí se consumían anualmente un millón cien mil botellas de vino. El costo por botija en Potosí era de diez pesos ensayados (:91). Sin embargo, tanto la equivalencia en botellas como en pesos puede ofrecer diferencias debido a que existían también botijas de tres arrobas y vinos finos contrabandeados de Europa cuyo costo estaba muy por encima de los de origen local y de otras regiones del Nuevo Mundo.

…la villa de San Bernardo de la Frontera de Tarija, como esta poblada de muchos vezinos españoles y torres, iglesia mayor, dos monasterios, con muchas heredades de pan e viñas y estancias de ganados, de donde viene mucho sustento… (Testimonio Luis de Fuentes en relación de servicios de Juan Ladron de Leyba, Doc 834:385).

Hacia 1598 en Tarija, “había muchas heredades y viñas” por lo cual queda claro que no solo Luis de Fuentes era productor y comercializador de vid y vinos, sino también otras familias, como la de Vicente Morón, y las órdenes religiosas del dominicos y agustinos.

…(Frailes agustinos y dominicos) que se sustentan con abundancia de las limosnas que se le dan y rrentas y haciendas, que (h) an fundado molinos, estancias de ganados, viñas e tierras de pan llebar… (Relación de servicios de Luis de Fuentes, Doc 841:411).

Los jesuitas se establecieron en Tarija en el año 1691. Como esta visto no solo Luis de Fuentes sino también dominicos y agustinos cultivaban vid antes de 1598. Entonces resulta evidente que, al menos en Tarija, no fueron los jesuitas quienes introdujeron la vid. Que usaron vino para fines litúrgicos y consumo personal no se discute, pero un siglo después.

El cultivo de la vid no se inició en San Luis, San Lorenzo, Sella ni Concepción. Los primeros cultivos estuvieron en la banda del Guadalquivir, al parecer en terrenos comprendidos entre lo que ahora se conoce como Aranjuez y Miraflores, hasta donde se encuentra actualmente el colegio La Salle. También existen aseveraciones respecto a que la vid fue cultivada y el vino elaborado en Cinti antes que en Tarija. En un documento de los años 1600 textualmente dice:

…el (h)aber fundado el dicho general Luis de Fuentes e poblado el dicho pueblo de San Bernardo de Tarija, se (h)an poblado los pueblos de Pilaya y Paspaya y Cinti (…) las cuales poblaciones se hizieron con el calor, anparo e defensa que tenían de la dicha villa de San Bernardo de Tarija, que fue la primera que se pobló (fundó) (Relación de servicios de Luis de Fuentes, Doc 841:417).

El hecho de que Cinti se encuentre más cerca de Potosí que Tarija no significa que poblados y villas se hayan fundado o poblado en el tiempo con arreglo a la menor o mayor distancia respecto al cerro de plata. Ni que por ello la producción de vid y vinos tenga semejante lógica cronológica.

Otro dato que corrobora que fue en Tarija donde se introdujo la vid antes que en Cinti es el siguiente: López de Quiroga compró tierras en Cinti y trasladó allí a 84 esclavos negros para diversas faenas. Este español avecinado en Potosí hizo fortuna vendiendo a los propietarios de los ingenios de la Villa Imperial azogue o mercurio de las minas de Huancavelica, Perú. A comienzos del 1600 López de Quiroga empezó a organizar la finca para el cultivo de vid en Cinti. Por esos años se inició la inició la viticultura en esa región y López de Quiroga fue su propulsor (Abecia 1988:24,37). Este acontecimiento convirtió a Cinti en productor y proveedor de vid y vinos a Potosí en condiciones de precios ventajosas, ahora sí, por su cercanía a Potosí. CONTINUARÁ…