A 3.742 metros sobre el nivel del mar y a orillas del salar más grande del mundo, abrió sus puertas Casa Gastón, el primer hotel-museo de Bolivia.
El proyecto, inspirado en la obra del artista Gastón Ugalde, combina arquitectura, arte contemporáneo y una propuesta gastronómica firmada por Marsia Taha, Mejor Chef Femenina de América Latina 2024.
El Salar de Uyuni, ese espejo blanco de casi 11.000 km², tiene un nuevo punto de referencia para el turismo de lujo en Bolivia: Casa Gastón, un hotel-museo levantado en el poblado andino de Jirira, al pie del volcán Tunupa, en el departamento de Oruro.
El proyecto nace de la herencia del artista boliviano Gastón Ugalde (1944-2023), conocido internacionalmente como el «Warhol andino», y se define a sí mismo como «una escultura habitable, un santuario de arte, luz y silencio», según describe el propio establecimiento en su sitio web.
ESPACIO
La propiedad está compuesta por dos alas simétricas que se reflejan entre sí, en un guiño directo al fenómeno óptico del salar cuando la lluvia cubre su superficie. Cada ala alberga habitaciones decoradas con una paleta de tonos neutros y materiales de la región, pensadas para que el paisaje exterior sea el verdadero protagonista de la estadía.
Los huéspedes cuentan ventanales de piso a techo orientados hacia el salar y, como sello distintivo, una bañera individual tallada en un único bloque de piedra dentro de cada habitación. Un dato que aporta valor patrimonial a la propuesta: las diez bañeras fueron esculpidas por los mismos artesanos que trabajaron en las esculturas de Gastón Ugalde, quienes permanecieron seis meses en el lugar para completar la obra.
Cada habitación tiene además una terraza privada en la planta superior, con espacio para yoga y una bañera exterior con vista directa al volcán Tunupa por un lado y al salar por el otro. En el escritorio de cada cuarto se ofrece un servicio de té con hierbas nativas: flores de manzanilla, hojas de coca y flores de wira wira.
Según confirma el sitio oficial del hotel, próximamente se sumará un spa de uso exclusivo en cada ala, con saunas y dos camillas de tratamiento, pensado especialmente para ayudar a los huéspedes a aclimatarse a la altura.
GASTRONOMÍA
La propuesta culinaria de Casa Gastón está bajo la dirección de Marsia Taha, considerada la chef más destacada de Bolivia y distinguida como Mejor Chef Femenina de América Latina 2024 por Latin America’s 50 Best Restaurants. Taha, quien se formó durante años en el reconocido restaurante Gustu de La Paz antes de fundar su propio espacio, Arami —elegido mejor restaurante de Bolivia en 2025—, es también cofundadora de Sabores Silvestres, una iniciativa de investigación y educación lanzada en 2018 orientada a la conservación de la biodiversidad y el patrimonio alimentario boliviano.
Casa Gastón es, de acuerdo con la información oficial del hotel, su primera y única incursión en el rubro hotelero.
La cocina se apoya en ingredientes de las tierras altas y el desierto circundante, con platos como pollo asado sobre pasta de ajíes nativos tatemados o trucha de río curada al estilo gravlax sobre pan de granos andinos. El criterio general es la ligereza, un factor pensado deliberadamente para facilitar la aclimatación de los huéspedes a los 3.650 – 3.742 metros de altitud que registra la zona.
VINOS Y SINGANI
Para los lectores de Moscatel, el dato central es el programa de bebidas: la carta está compuesta exclusivamente por vinos y destilados bolivianos, con etiquetas del valle de Cinti y singani, la bebida de bandera nacional, con el que se preparan versiones locales del clásico cóctel negroni bautizadas «singroni«. El propio hotel describe su selección como un recorrido por los viñedos más representativos del país, con una oferta centrada en vino y singani premium, ambos amparados por denominación de origen.
Todo se sirve en un espacio integrado de comedor, sala de estar y bar, ambientado además con piezas de Gastón Ugalde, entre ellas Marcha por la Vida, obra que incorpora huellas de los manifestantes de la campaña «500 años de resistencia indígena» de 1992 en La Paz.
CÓMO LLEGAR
Casa Gastón se ubica en Jirira, sobre el borde norte del Salar de Uyuni. El acceso principal es desde la ciudad de Uyuni, a unos 100 km de distancia y aproximadamente una hora y media en vehículo cruzando el desierto de sal; existen vuelos diarios entre La Paz y el aeropuerto de Uyuni. Desde la ciudad de Oruro, el trayecto en auto es de cuatro horas. Durante la temporada de lluvias (enero a marzo), el hotel coordina rutas alternativas de traslado.
ACTIVIDADES
- Recorridos en bicicleta eléctrica por los alrededores, entre llamas y flamencos en libertad.
- Excursiones en vehículos 4×4 por el salar, con posibilidad de visitar islas de cactus y presenciar el atardecer con aperitivo incluido.
- Caminatas de ascenso al volcán Tunupa, que a mitad de camino llevan al cementerio de Chullpas, con momias que datan del año 1200 d. C.
- Observación de estrellas con telescopio, aprovechando los cielos despejados del altiplano.
- Visita al pueblo de Coqueza, con su museo local y un jardín de esculturas de piedra y coral fosilizado.
El hotel opera bajo un esquema todo incluido y ofrece conexión Starlink para quienes necesiten mantenerse conectados, aunque el propio establecimiento se define como un lugar pensado para la desconexión.
DATOS
- Ubicación: Jirira, borde norte del Salar de Uyuni, departamento de Oruro.
- Altitud: 3.742 msnm.
- Habitaciones: 10 (cinco por ala).
- Acceso: desde Uyuni (100 km / ~1h30 en auto) o desde Oruro (4h en auto); vuelos diarios La Paz-Uyuni.
- Reservas: a través del sitio oficial casagaston.com.
